Klassismus

Was bedeutet der Begriff Klassismus?

Der Begriff Klassismus entspringt dem englischen Begriff "classism" und wurde aus dem Englischen direkt ins Deutsche übersetzt.¹(Diversity Arts and Culture 2023)

Der Begriff könnte auch mit "Klassenbezogenheit" übersetzt werden.²(Kemper 2016: 6) Er beschreibt die Ausgrenzung, Benachteiligung und Diskriminierung von Klassenherkunft oder Klassenzugehörigkeit. Das bedeutet, dort, wo Menschen aufgrund ihres sozialen Status benachteiligt und unterdrückt werden, spricht man von Klassismus.³(Seek 2022: 5) Klassismus wird oftmals zusammen mit anderen Diskriminierungsformen wie Rassismus oder Queerfeindlichkeit genannt.⁴(Weinbach 2014)

Der Begriff wurde vor allem durch Menschen, die Mehrfachdiskriminierungen erfahren, geprägt. Vor allem Menschen aus der Frauen*-, Schwarzen oder Arbeiter:innen Bewegung in den USA übernahmen den Begriff in den 1970er und brachten ihn in die Debatte ein.⁵(ebd.)

Woran erkennt man Klassismus?

Klassismus erkennt man daran, dass er immer von oben nach unten stattfindet. Je mehr Macht oder Status man besitzt, desto höher ist die eigene Klasse und desto weniger Benachteiligung erfährt man. Bei Klassismus spielen vor allem die Verhältnisse, in denen man aufgewachsen ist, eine Rolle.⁶(AWO 2019: 5) Die "höhere" Klasse hat gesellschaftliche Vorteile gegenüber der "niedrigeren" Klassen. Diese Vorteile strecken sich auf diversen Ebenen in der Gesellschaft aus und begünstigen somit unterschiedliche Dimensionen von Diskriminierungen.⁷(Weinbach 2014) Diese Dimensionen reichen von ökonomischen, kulturellen, politischen, institutionellen bis zu individuellen Benachteiligungen.⁸(Diversity Arts Culture 2023) Klassismus zeigt sich also in verschiedenen Formen innerhalb der Gesellschaft. Er bestimmt, wie wir uns kleiden, wie wir sprechen, wie wir uns ernähren, welche Schule wir besuchen, welchen Beruf wir haben oder welche Musik wir hören.⁹(Rezene 2022: 4)

Hier sind einige Beispiele, die zeigen, welche Vorteile man in einer gesellschaftlich höher eingestuften Klasse innehat: wenn man sich wenig(er) bis kaum Gedanken über Geld machen muss, (mehrmals im Jahr) in den Urlaub fahren und den Job wechseln kann, sich wenig(er) Sorgen um die Miete machen muss, Zugang zu ausreichender medizinischer Versorgung hat, nicht auf die öffentlichen Verkehrsmittel angewiesen ist, eine eigene Wohnung/Haus besitzt, immer in einem Haus gelebt hat, einen guten Zugang zu einer guten Bildungseinrichtung und Hobbys besitzt und sich in seiner Nachbarschaft wohlfühlt u.v.m.

Welche Folgen hat Klassismus?

Von Klassismus betroffene Menschen werden oftmals anhand ihres Berufs, ihres Bildungsgrades, ihrer Wohnverhältnisse, Hobbys oder der Sprache stereotypisiert.¹⁰(Heinrich Böll 2023) Sie haben kaum bis wenige Chancen, aus ihrer ursprünglichen sozialen Klasse aufzusteigen, da ihnen dafür oftmals nötige Voraussetzungen, wie zum Beispiel Bildung und Förderung fehlen. Dadurch haben sie geringe bis gar keine Chance auf eine gesellschaftliche Teilhabe.¹¹(Kemper 2016: 4) Das hat auch Auswirkungen auf die körperliche Gesundheit und Lebenserwartung, da man möglicherweise keinen Zugang zu gesundem Essen, Sport oder einer ärztlichen Versorgung erhält oder Arbeiten ausübt, die sich stark auf die körperliche Gesundheit auswirken.¹²(Amadeu Antonio 2023; Seeck 2022) Man bekommt zudem nicht genügend Informationen darüber, was "gesund" und was "ungesund" ist oder was einem helfen kann, aus Strukturen auszubrechen. Ebenso ist der Zugang zur Gesundheitsversorgung bei "niedrigeren" Klassen eingeschränkt, da beispielsweise ihre finanziellen Mittel für teure Medikamente nicht ausreichen.¹³(Seeck 2020) Ebenso belegt eine Studie des RKIs, dass Menschen aus niedrigeren "Klassen" oftmals eher von psychischen Krankheiten betroffen, da sie zum Beispiel mit Hoffnungslosigkeit, Zukunftsängsten und Geldsorgen zu kämpfen haben.¹⁴(Lampert et al. 1267: 2019)

Die eigene Klasse hat zusätzlich Auswirkungen darauf, welchen Zugang man zu Kulturangeboten hat. Dieser Zugang kann eigene Interessen und auch Fähigkeiten freilegen, was ebenso eine direkte Auswirkung auf den beruflichen Werdegang und somit auch die "Klasse" hat.¹⁵(ebd.)

Für Menschen, die sich nur im Umkreis ihres eigenen sozialen Umfeldes bewegen und nicht in Kontakt mit anderen "Klassen" kommen, ist es schwierig, eine neue Perspektive einzunehmen und dadurch eventuell mehr Möglichkeiten für die Gestaltung ihres Lebens zu erhalten. 

Für Kinder und Jugendliche spielt die soziale Klasse ebenso eine Rolle, wenn es um Mobbing und Diskriminierung im Schulalltag geht. Sie erleben womöglich Ausgrenzung, wenn sie zum Beispiel keine Markenklamotten oder nicht das neueste Handy besitzen. Sie sind automatisch ausgeschlossen oder gelten als "Außenseiter", wenn sie nicht mit in den Freizeitpark können oder durch ihren geringeren Zugang zu Bildung möglicherweise weniger gut Deutsch sprechen und dadurch ausgegrenzt werden.¹⁶(Amadeu Antonio 2023)

Klassismus und Rassismus

Es lässt sich empirisch belegen, dass Menschen, die "Außenseiter" abwerten, auch andere marginalisierte Gruppen ausgrenzen. Dieses Phänomen nennt sich "Syndrom Gruppenbezogene Menschenfeindlichkeit".¹⁷(Hamade 26: 2022) Menschen, die Rassismus erfahren und aufgrund ihrer Herkunft marginalisiert werden, leben oft am Rande der Gesellschaft und verdienen weniger Geld. Sie sind daher besonders stark von Klassismus betroffen. Die Verbindung zwischen Klassismus und Rassismus liegt daher nahe und lässt sich auf eine Ideologie der Ungleichwertigkeit zurückführen.¹⁸(ebd.)

Wie kann man Klassismus vorbeugen?

Vor allem in der frühen Kindererziehung ist es wichtig, Kindern beizubringen, dass man Menschen aus unteren sozialen Schichten nicht abwertet.¹⁹(Baberg 2020) Man kann ebenso darauf achten, dass man Kinder, die sozial benachteiligt sind, rechtzeitig in eine Gruppe integriert, wie zum Beispiel in eine Kindertagesstätte. Es sollte versucht werden, das Kind individuell zu fördern und mögliche Defizite frühzeitig zu bearbeiten.²⁰(ebd.) Außerdem ist es wichtig zu beachten, dass Klassismus niemals als alleinstehendes Phänomen wirkt und immer mit anderen Diskriminierungsformen, wie zum Beispiel Rassismus, intersektional verläuft. Diese Berücksichtigung hilft dabei, Benachteiligung schneller zu erkennen und sich gezielter dagegen zu positionieren.²¹(ufuq 2023)

Zum Weiterlesen

Abou, Tanja; Informations- und Dokumentationszentrum für Antirassismusarbeit e. V. (IDA) (Hrsg.) (2017): Klassismus oder Was meine ich eigentlich, wenn ich von Klassismus spreche? Eine Annäherung. Link zur Publikation (letzter Aufruf: 07.11.2025)

Arbeiterwohlfahrt Bundesverband e.V. Projekt "DEVI − Demokratie stärken. Vielfalt gestalten" (2021): Privilegien. Macht, Einfluss und Handlungsmöglichkeiten. Link zur Publikation (letzter Aufruf: 07.11.2025)

Aumani, Bettina et al. (2020): Klassenreise. Wie die soziale Herkunft unser Leben prägt, Wien.

Koordinierungsstelle "Demokratie und Vielfalt in der Kindertagesbetreuung (2021) Demokratie & Vielfalt – Alle inklusive? Der KiTa-Podcast: 2. Folge Na Klasse! Die Kindertagesbetreuung, das Virus und der Klassismus. Link zum Podcast (letzter Aufruf: 07.11.2025)

Landeszentrale für politische Bildung (2023): Was ist Gruppenbezogene Menschenfeindlichkeit (GMF)?. Link (letzter Aufruf: 07.11.2025)

Rosa Luxemburg Stiftung (2016): Intersektionalität. Bildungsmaterialien der Rosa-Luxemburg-Stiftung. Link zur Publikation (letzter Aufruf: 07.11.2025)

Schule ohne Rassismus (2023): Themen: Klassismus. Link (letzter Aufruf: 07.11.2025)